Uno de los primeros experimentos
que suelo hacer con los alumnos para iniciarse en el manejo del mechero Bünsen
es la reacción de Fehling para determinar azúcares reductores. Es un
experimento sencillo y divertido, con el que se practica el uso del mechero y
que permite comprobar que los refrescos light no contienen azúcar (glucosa).
Preparación de
los reactivos
- Fehling A: disolver 3,464g de sulfato de cobre (II)
cristalizado (CuSO4·H2O) en 50ml de agua destilada.
- Fehling B: disolver 17,3g de tartrato de potasio y
sodio y 6g de hidróxido de sodio en 500ml de agua destilada.
Estas dos disoluciones se deben conservar por
separado.
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Antes de efectuar el ensayo, conviene hacer una prueba para ver cómo
funciona el reactivo de Fehling. Colocar 8 ó 10 cm3 de agua
destilada en un tubo de ensayo y disolver en ellos una punta de espátula de
glucosa.
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En otro tubo de ensayo mezclar 5 ml de disolución Fehling A y 5 ml de
disolución Fehling B, añadir una porción de la disolución de glucosa y calentar
a ebullición. Aparecerá una coloración parda rojiza que indica la presencia de
glucosa.
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Para analizar la glucosa de los refrescos,
calentarlos previamente al baño María para eliminar el CO2 y evitar
que interfiera en la reacción.
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Mezclar 5 ml de la solución A y 5 ml de la solución B en un tubo de
ensayo y añadir 3 ó 4 ml del refresco. Calentar a ebullición con el mechero
Bunsen.
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Una coloración rojiza similar a la anterior quiere decir que el fruto
analizado contiene glucosa. si el refresco no contiene azúcar, el color se
mantendrá azul.
Explicación: En medio alcalino, el cobre
procedente del CuSO4 se encuentra en forma de hidróxido cúprico, y
se forma la correspondiente sal Na2SO4. Cuando el Cu(OH)2
(de color azul) se calienta en presencia de un compuesto reductor se forma
óxido cuproso (de color rojo ladrillo).
Si hay
un compuesto reductor, el Cu cambia su estado de oxidación de (2+ a 1+), lo que
se evidencia por el cambio de color (azul a rojo).
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